LA MONTAGNE
L'Aconcagua est la plus haute montagne située à l'extérieur de l'himalaya, mais c'est surtout le plus haut sommet des amériques ("El techo de america" comme on dit par là-bas). Voilà une des raisons de sa popularité. Il y a une contreverse sur la hauteur exacte de cette montagne, dépendant des systèmes de mesure utilisés. Son altitude serait entre 6959 mètres et 6962 mètres.
Cette montagne se situe dans le parc provincial de l'Aconcagua (à 180km à l'ouest de la ville de Mendoza), province de Mendoza, département de Las Heras, en Argentine. Bien que situé tout près du Chili, l'Aconcagua ne constitue pas une frontière nationale. Ses coordonnées sont: 32°39.21' latitude sud et 70°00.75' longitude ouest. Cette montagne est entourée par la vallée d'Horcones supérieure et inférieure ainsi que la vallée de Las Vacas.
Son nom signifie "La sentinelle de pierre" en Quechua et "Sentinelle blanche" en Aymara.
La route normale emprunte la face nord-ouest de la montagne. Cette voie est très populaire auprès des grimpeurs car elle ne comporte pas de grandes difficultés techniques. Voilà une autre raison de sa popularité.
Cette montagne est l'endroit idéal pour vivre l'aventure de la haute montagne. Son sommet nord, qui culmine à 6962 mètres (approximativement) est le plus haut des deux sommets (il y a aussi le sommet sud). Il est accessible en randonnée, quand les conditions climatiques le permettent. Les vents et la température froide constituent un défi de taille, il n'est pas rare d'être balayé par des vents de plus de 100km/h et de rencontrer des températures de -30°C à 6000 mètres et plus.
Sa haute altitude sera un autre des grands défis à relever. Il est important de bien prendre son temps et de laisser notre corps s'acclimater afin de mettre toutes les chances de notre côté. Environ 30% des gens qui tentent le sommet réussiront.
La saison pour tenter l'ascension de l'Aconcagua s'étend de la mi-novembre à la mi-mars. Le mois de janvier étant le plus populaire auprès des grimpeurs.
Pour en connaître un peu plus sur l'Aconcagua, je vous invite à consulter ces ressources, que j'ai moi-même consulté pour préparer ma première expédition là-bas. Malheureusement, ces sites sont en anglais (c'est pour cette raison que j'ai mis sur pied mon propre site web, en français).
Brochure distribuée par le bureau du tourisme (Anglais)
Le site commercial de l'Aconcagua (Anglais)
Aconcagua - The Professionnal Site (Anglais)
Par la suite, je vous conseille de mettre la main sur le livre Aconcagua: A climbing guide de R.J. Secor aux éditions The Mountaineers. Ce livre vous prépare à l'Aconcagua et la majorité des routes y sont décrites. Le seul problème, il est disponible qu'en anglais. Vous pouvez aussi trouver d'autres bouquins sur l'Aconcagua en allant sur le site de Amazon.com. Il existe aussi un guide sur les Andes avec une section consacrée à l'Aconcagua. Pour en savoir plus, consultez ce site: http://www.guide-des-andes.com/fra/index.htm
Le forum de discussion vous permettra de recueillir beaucoup d'information sur l'Aconcagua et d'être en contact avec d'autres personnes qui ont le même but que vous. La correspondance se fait majoritairement en anglais.
Il existe aussi une vidéocassette sur l'Aconcagua. Par contre, je n'ai pas eu la chance de la visionner et je n'ai reçu aucun commentaire. C'est disponible en anglais seulement.
Une autre bonne façon de recueillir de l'information, c'est de lire les récits des expéditions précédentes. Nouveau pour la saison 2001-2002, vous pouvez avoir des nouvelles en direct de la montagne. Ce site est tout nouveau alors il n'est pas encore complet par contre c'est une très bonne idée: Aconcagua Webcast (Anglais/Espagnol)
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L'ARGENTINE
Nom Complet: République d'Argentine
Superficie: 2 776 890 Km²
Population: 36 956 000 habitants
Capitale: Buenos Aires (12 million d'habitants)
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